Tien miljoen ouderen in Duitsland en bijna een miljoen 65-plussers in Oostenrijk gebruiken geen smartphone. Voor hen gaat een deel van het leven aan hen voorbij. Toch zijn er goede, gebruiksvriendelijke apparaten op de markt waarmee de digitale kloof eenvoudig en zonder gedoe kan worden overbrugd.
Terwijl de ‘digital natives’ (d.w.z. degenen die zijn opgegroeid met smartphones en dergelijke) hun boodschappen, bankzaken en afspraken als vanzelfsprekend met een veegbeweging regelen en zelfs hun liefdesrelaties via de smartphone beginnen of beëindigen, staat de generatie van senioren deels voor gesloten deuren.
In 2026 gebruikt slechts 53 procent van de 65-plussers een smartphone. Dat blijkt uit een recent bitkom-onderzoek in Duitsland. Dit cijfer is in zoverre alarmerend dat de smartphone voor de meesten het centrale instrument voor maatschappelijke participatie is geworden: WhatsApp, Instagram, TikTok, X, YouTube enz. Op deze kanalen vindt tegenwoordig de communicatie plaats.
„Familie-communicatie verloopt tegenwoordig vaak via WhatsApp. Als de ouders of grootouders geen smartphone hebben, worden ze uitgesloten van de laatste familieklatsch, zien ze geen video’s van hun kleinkind en geen recente vakantiefoto’s waarop de kinderen in zee zwemmen. Wie geen smartphone heeft, ziet een deel van het leven aan zich voorbijgaan”, zegt Eveline Pupeter, directeur van de Europese smartphonefabrikant emporia uit Linz.
Daarnaast zijn er toepassingen zoals ID Austria, Finanz Online, de digitale e-Card, online recepten voor de apotheek en nog veel meer. Zonder smartphone wordt veel in het dagelijks leven lastig. En soms ook duurder. Goedkope treinkaartjes zijn bijvoorbeeld vaak alleen nog verkrijgbaar als je ze online koopt.
Meer dan alleen drempelvrees
Maar waarom gebruiken miljoenen mensen in Duitsland en Oostenrijk geen smartphone? Wat weerhoudt hen ervan de deur naar de digitale wereld open te duwen?
De moeilijkheden zijn divers en beginnen vaak bij de hardware. Een afnemend gezichtsvermogen maakt kleine lettertjes moeilijk leesbaar. De fijne motoriek maakt het nauwkeurig typen op glazen oppervlakken tot een beproeving van het geduld. En de oren hoorden 30 jaar geleden ook nog beter dan vandaag.
Maar de echte hindernis is van cognitieve aard: de logische structuur van besturingssystemen, ingewikkelde menu's en de Engelstalige vakterminologie (“cloud”, ‘account’, “update”) komen vaak over als een vreemde taal. Daar komt nog de angst voor veiligheidsrisico's zoals phishing of gegevensverlies bij, waardoor veel senioren terugdeinzen voor het gebruik van functies zoals internetbankieren.
Speciale oplossingen voor digitale beginners
De markt heeft gereageerd. Fabrikanten zoals emporia bieden speciale seniorensmartphones aan met een eenvoudige menunavigatie, grote bedieningsknoppen, compatibiliteit met hoortoestellen en goed leesbare lettertypes.
Toch zijn deze smartphones uit Linz geenszins stigmatiserend of ouderwets. emporia-smartphones draaien op de nieuwste Android-versie, ze beschikken over een topcamera, NFC, vingerafdrukherkenning, tekstinvoer via spraakopdrachten etc. en ze hebben een zogenaamde no-panic-button, die zowel als noodknop als voor de Google Assistant kan worden gebruikt.
Bovendien wordt ook de emporiaCOACH vooraf geïnstalleerd meegeleverd. Dat is een gratis trainingsprogramma op de smartphone dat de basisbeginselen van de digitale wereld in enkele stappen op een begrijpelijke manier uitlegt.
„We moeten erin slagen de digitale kloof te dichten. Dat is een kwestie van ethiek, die in de digitale wereld net zo goed moet gelden als in de analoge”, zegt Eveline Pupeter.
Laat een reactie achter
Deze site wordt beschermd door hCaptcha en het privacybeleid en de servicevoorwaarden van hCaptcha zijn van toepassing.