Bluetooth - Hoe werkt het?

U bent niet de enige die genoeg heeft van de wirwar aan kabels die digitale apparaten bijna onvermijdelijk omringen: al in 1993 richtten enkele tientallen bedrijven (waaronder grote namen als IBM en HP) de Infrared Data Association op, met als doel de basis te leggen voor een standaard voor gegevensoverdracht via infrarood. Deze inspanningen waren niet echt succesvol. Vooral omdat voor een dergelijke gegevensoverdracht een zichtverbinding tussen zender en ontvanger nodig is.

Sommige van de verkregen inzichten zijn echter meegenomen in de ontwikkeling van de overdrachtsstandaard Bluetooth, die gebruikmaakt van radiogolven in plaats van infraroodlicht.

Deze Bluetooth-technologie stelt ons vandaag de dag in staat om een groot aantal apparaten draadloos met elkaar te verbinden.

Hoe handig dat in theorie ook is, het concrete gebruik van Bluetooth-apparaten kan vaak lastig zijn. En daarom – u raadt het waarschijnlijk al – zijn de volgende pagina's gewijd aan de basisprincipes van het gebruik van Bluetooth, enkele geavanceerde onderwerpen en veelvoorkomende problemen en hun oplossingen.

In- en uitschakelen

Instellingen

Om een Bluetooth-apparaat samen met uw smartphone te kunnen gebruiken, moet u eerst de Bluetooth-functie op uw smartphone inschakelen. Dat doet u heel eenvoudig in de instellingen van de smartphone.

Inschakelen

Veeg vanaf de bovenrand van het scherm naar beneden en tik langer op het veld ‘Bluetooth’. In het volgende venster kunt u een ‘Nieuw apparaat koppelen’.

Uitschakelen

Als u Bluetooth niet nodig hebt, aarzel dan niet om het uit te schakelen. Dat bespaart accu en dient bovendien uw eigen veiligheid.

Bluetooth-versies

Bluetooth 1 tot 3

De specificaties voor Bluetooth-versie 1.0 werden in 1999 gepubliceerd. De belangrijkste vernieuwing van versie 2.0 (uit 2004) is de ongeveer drie keer zo hoge overdrachtssnelheid.

In 2009 verscheen Bluetooth-versie 3.0, waarmee gegevens parallel via wifi kunnen worden overgedragen voor een nog hogere snelheid.

De verschillende versies zijn in principe achterwaarts compatibel, zodat u nieuwere en oudere apparaten met elkaar kunt verbinden.

Bluetooth 4

Nieuw aan Bluetooth-versie 4.0 (gepubliceerd in 2010) is de variant Bluetooth Low Energy, die minder stroom verbruikt (zie paragraaf “internet der dingen”).

Bluetooth 4.x ondersteunt zowel de ‘klassieke’ overdrachtsmethode als Low Energy-overdrachten. Deze twee overdrachtssnelheden zijn echter niet compatibel met elkaar en niet elk Bluetooth 4-apparaat ondersteunt automatisch ook Bluetooth Low Energy.

Bluetooth 5

Bluetooth versie 5 (uitgebracht in 2016) richt zich op internet der dingen: bij Low Energy-overdrachten zijn nu grotere bereiken en hogere snelheden mogelijk. Daarnaast is er een optionele foutcorrectie die de stabiliteit van de verbindingen verhoogt.

Nieuw in versie 5.1 (uit 2019) zijn verbeterde lokalisatiefuncties, waarmee de positie van apparaten tot op tien centimeter nauwkeurig kan worden bepaald.

Koppelen van apparaten

In principe twee stappen

De tweede voorwaarde voor het gebruik van een Bluetooth-apparaat: het koppelen van het apparaat met de smartphone.

De concrete stappen voor het tot stand brengen van een dergelijke koppeling (ook wel “pairing” genoemd) zijn afhankelijk van het gebruikte Bluetooth-apparaat. In principe zijn echter de volgende twee stappen nodig:

1. Het Bluetooth-apparaat in de koppelingsmodus zetten – meestal door een speciale toets langer ingedrukt te houden.

2. Selecteer dit Bluetooth-apparaat op de smartphone (uit een lijst met beschikbare Bluetooth-apparaten).

Apparaatlijst

U kunt deze lijst met beschikbare apparaten openen door in de instellingen van de smartphone het Bluetooth-venster te openen (zie paragraaf ‘In- en uitschakelen’) en indien nodig nogmaals op de knop ‘Bluetooth’ te tikken.

Luidspreker of koptelefoon

Een concreet voorbeeld van een Bluetooth-luidspreker (of -koptelefoon): houd een speciale toets van de luidspreker (of de aan/uit-toets) langer ingedrukt totdat de luidspreker (meestal door een knipperende LED) aangeeft dat hij zich in de koppelingsmodus bevindt. Vervolgens kunt u de luidspreker op de smartphone selecteren in de lijst met Bluetooth-apparaten.

Code invoeren

Afhankelijk van het Bluetooth-apparaat kan het koppelen ook iets ingewikkelder zijn. Het is dan raadzaam om even in de handleiding te kijken. Vaak is het bijvoorbeeld nodig om een code in te voeren op de smartphone. Deze code wordt weergegeven op het Bluetooth-apparaat. Of u vindt deze in de handleiding van het apparaat.

Bluetooth inschakelen

Bij apparaten (zoals autoradio's en bloedglucosemeters) die niet continu Bluetooth gebruiken, moet u de Bluetooth-functie via een menu op het apparaat inschakelen voordat u kunt koppelen. Details hierover vindt u in de handleiding van het betreffende apparaat.

Gewoon selecteren

Zodra een Bluetooth-apparaat eenmaal met de smartphone is gekoppeld, volstaat het om dit apparaat op de smartphone te selecteren in de lijst met gekoppelde Bluetooth-apparaten om het te kunnen gebruiken.

Toepassingsgebieden

Audio-overdracht

Bluetooth-apparaten zijn tegenwoordig bijna alomtegenwoordig. Een van de meest voorkomende toepassingen is het verbinden van smartphones met luidsprekers, koptelefoons of autoradio's. Ook al zijn er goede redenen om te treuren over het steeds vaker verdwijnen van de jackaansluiting voor het aansluiten van koptelefoons, het is ontegenzeggelijk uiterst praktisch om muziek via een koptelefoon of luidspreker te beluisteren zonder dat u met kabels hoeft te rommelen.

Gegevensoverdracht

Een tweede veelgebruikte toepassing van Bluetooth-technologie is het overbrengen van allerlei soorten gegevens. Of je nu bijvoorbeeld handmatig de meetgegevens van een bloedglucosemeter naar je smartphone wilt sturen, automatisch gegevens tussen een smartwatch en een smartphone wilt synchroniseren of een printer vanaf je smartphone wilt gebruiken: Bluetooth maakt dit draadloos mogelijk, comfortabel, snel en zonder veel energieverbruik.

Industrie

Ook productie-installaties in fabrieken worden via Bluetooth met elkaar verbonden om productieprocessen te automatiseren.

Beperkingen

Bluetooth is een draadloze technologie voor korte afstanden. Bovendien zijn de haalbare gegevensoverdrachtssnelheden relatief laag. Bluetooth-verbindingen zijn daarom niet geschikt voor grote netwerken of voor het overbrengen van grote hoeveelheden gegevens.

Afstandsbedieningen

Afstandsbedieningen voor spelconsoles en voor video- en audioapparatuur (zoals streamingboxen) maken ook vaak gebruik van Bluetooth-technologie. Het voordeel ten opzichte van de goede oude infraroodtechnologie: met een Bluetooth-afstandsbediening hoeft u niet meer te richten om ervoor te zorgen dat het apparaat de bedieningsopdrachten ontvangt.