Contrairement au téléchargement, où un fichier musical ou vidéo est entièrement téléchargé sur le smartphone ou l'ordinateur, le streaming permet au média d'arriver presque en temps réel sur l'appareil de lecture. La section disparaît immédiatement après la lecture, ce qui évite de gaspiller de la mémoire. Au sens propre du terme, stream signifie flux, en l'occurrence un flux de données. Cette technique est utilisée par de nombreux services connus. Netflix, Maxdome ou diverses médiathèques permettent de regarder des films et des séries en streaming. Spotify, Apple Music et autres proposent la même chose pour la musique. Et même le site de consommation de médias le plus connu, YouTube, n'est rien d'autre qu'un fournisseur classique de la technologie de streaming.

POURQUOI LE STREAMING?

C'est très simple: parce que cela permet d'économiser de l'espace de stockage tout en mettant les contenus à disposition en temps réel. Lors de la consommation d'un blockbuster de deux heures, le streaming offre bien plus d'avantages qu'un téléchargement complet. En effet, le temps que vous téléchargiez cette quantité de données sur votre lecteur, les pop-corns mis à disposition seront froids et la bière chaude. En revanche, avec le streaming, la lecture démarre immédiatement après quelques secondes, à condition d'avoir une bonne connexion WLAN ou mobile. De plus, une certaine période, généralement de quelques minutes, est chargée à l'avance afin de pallier à d'éventuels problèmes de connexion à court terme.

QUELS SONT LES INCONVÉNIENTS?

Le plus grand avantage peut aussi rapidement devenir le plus grand inconvénient. En effet, le fait que vous ne chargiez le film sur votre lecteur qu'au compte-gouttes, sans vous en rendre compte lors de la lecture, devient rapidement gênant en cas de mauvaise connexion de données. Des interruptions gênantes peuvent ainsi perturber le plaisir de regarder un film, même si ces problèmes ne surviennent que de temps en temps. Des difficultés similaires peuvent survenir lorsque vous écoutez de la musique en streaming en déplacement et que votre voyage de vacances vous mène au fin fond d'un village de montagne, où une connexion mobile rapide est encore un vœu pieux.

LE STREAMING RENDRA-T-IL BIENTÔT LA TÉLÉVISION CLASSIQUE SUPERFLUE?

Les pays de l'EEE (Espace économique européen) sont soumis aux mêmes accords que l'UE, à savoir le Liechtenstein, la Norvège et l'Islande. Contrairement à de nombreuses opinions qui circulent, la Suisse ne fait pas partie du règlement existant de l'UE. Les opérateurs de téléphonie mobile sont donc en mesure de facturer à des prix élevés les minutes de conversation ou les gigaoctets consommés chez les Suisses. Il en va de même pour tous les autres pays qui ne font pas partie de l'UE ou de l'EEE. Il s'agit notamment des États-Unis, de la Turquie et de certains pays des Balkans.