GPS - Hoe werkt het?

Daarom weet mijn mobiele telefoon waar ik ben

De afkorting “GPS” is inmiddels een begrip geworden voor het bepalen van de exacte locatie op het gebied van mobiele navigatie. De telefoon weet precies waar we ons bevinden en gebruikt deze functie voor navigatie of het bepalen van de exacte snelheid.

Waar staat de afkorting ‘GPS’ voor?

De afkorting ‘GPS’ staat voor ‘Global Positioning System’, wat in het Nederlands ‘wereldwijd positioneringssysteem’ betekent.

Waarom weet de mobiele telefoon hoe snel ik ben?

Dat is relatief eenvoudig. GPS-locatiegegevens worden met zeer korte tussenpozen bepaald en weergegeven in de navigatie-app. Het systeem berekent de tijd die nodig is tussen twee locatiebepalingen, herkent de afgelegde afstand en kan zo berekenen hoe snel je onderweg bent.

Hoe werkt het systeem technisch?

Over de hele wereld draaien een groot aantal GPS-satellieten in hun banen. Deze zenden continu hun positie en de huidige tijd naar de aarde. Om zijn eigen positie te kunnen bepalen, moet een smartphone contact hebben met ten minste vier GPS-satellieten. Uiteraard wordt de positie nog nauwkeuriger bepaald als er contact is met meer dan vier satellieten. De smartphone berekent zijn eigen locatie op basis van de door de satellieten verzonden posities. Daarbij is het van cruciaal belang hoe lang het signaal van de satellieten naar de telefoon nodig heeft.